Le raid sur Lao-Kay est un succès

Publié le 07 octobre 1953, Le Monde

Le raid sur Lao-Kay est un succès, a déclaré lundi soir un porte-parole du commandement français, qui a indiqué que les quarante-six parachutistes méos et le lieutenant qui les commandait allaient maintenant regagner nos lignes par petits groupes.

Le faible effectif des troupes régulières vietnamiennes engagées dans le coup de main montre combien les objectifs en restaient limités. Il est vrai que, selon certaines informations, plusieurs centaines de montagnards thaï se sont joints à eux.

Voici comment peut se reconstituer le combat : lâchés à 9 heures du matin sur la rive droite du fleuve Rouge, les parachutistes attaquent immédiatement Cocleu, sous la protection de bombes fumigènes lancées par les avions de transport qui les accompagnaient. En même temps dix B-26, évitant le territoire chinois, bombardent Lao-Kay et Cocleu.

Mais le Vietminh, depuis l'affaire de Lang-son, fait garder ses dépôts par des " réguliers " et non plus par des " régionaux ", moins entraînée; ses troupes réagissent immédiatement et les assaillants ne peuvent opérer par surprise. Ils se regroupent et avec l'aide des maquisards locaux reprennent dimanche leur attaque. Ils parviennent ainsi à occuper Cocleu pendant trois heures et y effectuent le maximum de destructions.

Les pertes auraient été peu sensibles. Selon l'agence France-Presse il n'y aurait eu que trois ou quatre blessés parmi les " maquisards ". La dépêche ne précise pas si ce terme s'applique aux seuls partisans thaï ou à l'ensemble des assaillants, parachutistes compris. Pour dresser un bilan il faudra d'ailleurs attendre le retour dans nos lignes des parachutistes, qui devront se frayer leur chemin en zone vietminh.

Dans le secteur de Bul-Chu - delta du fleuve Rouge - la situation continue de préoccuper le commandement. Cette région, on le sait, avait été confiée aux nouveaux bataillons légers vietnamiens, qui ont subi les assauts répétés du Vietminh. Celui-ci a pu amener de nouveaux renforts et dispose maintenant de plusieurs bataillons dans un secteur que nos troupes avaient dégagé lors de l'opération " Tarentaise ". Il apparaît dès maintenant que l'état-major français, après avoir réussi à éliminer la " tache " de Hung-Yen, va se trouver obligé de monter une nouvelle opération pour reprendre en main le contrôle de la région de Bul-Chu.

Le raid sur Lao-Kay, un sacré exploit !
Un lieutenant et quarante-six parachutistes méos…
puis une exfiltration en zone ennemie...
Cette guerre d'Indochine est remplie d'actions de ce genre. Une guerre "oubliée" mais tellement riche d'enseignements. Merci d'avoir remis en lumière cet épisode.

Lao-Kay un coin dont on parlait déjà en 1950.
Voici une page du journal Le Monde du 26 octobre 1950.